Bellet

Situé entre mer et montagne sur les coteaux ouest de la ville de Nice à une altitude moyenne de 200 m, le vignoble de Bellet, léché par les vents marins remontant par la vallée du Var et les vents alpins redescendant du Nord, bénéficie sur ses sols silico-calcaires et ses galets roulés du pliocène d’une implantation exceptionnelle. Les versants sont si raides que la vigne ne peut être plantée que sur des restanques exiguës. Les plants espacés de moins d’un mètre restent entretenus manuellement. Au relief chaotique, s’ajoute un éparpillement familial des héritages, ayant conduit à un vignoble disséminé. Tous ces facteurs induisent une mécanisation limitée et, en conséquence, une main-d’œuvre encore omniprésente.

Le vignoble de Bellet est certainement l’un des plus ancien de France et sa plantation remonte vraisemblablement à l’époque de la fondation phocéenne de Marseille. Le début du XIX° siècle marqua la période la plus prospère du vignoble puisque l’on pense qu’il couvrait à l’époque plus de 1000 ha. Plusieurs fléaux l’ont menacé de disparition. Mais le courage des vignerons, attachés à leur cru local devait être récompensé par le classement du vin de Bellet en « Appellation d’Origine Contrôlée » (A.O.C.) en 1941. Constituées d’exploitations familiales, les collines de Bellet comptent une quinzaine de viticulteurs, sensibles au culte de la Tradition et de la Qualité. À ce jour, le vin de Bellet est mondialement connu : apprécié par le roi Louis XIV, puis par le président Thomas Jefferson et, plus près de nous, par Jules Romain. Il trouve actuellement ses lettres de noblesse sur les plus grandes tables.